鄂式破碎機的工作部分是兩塊顎板，一是固定顎板（定顎），垂直（或上端略外傾）固定在機體前壁上，另一是活動顎板（動顎），位置傾斜，與固定顎板形成上大下小的破碎腔（工作腔）。活動顎板對著固定顎板做周期性的往復運動，時而分開，時而靠近。分開時，物料進入破碎腔，成品從下部卸出；靠近時，使裝在兩塊顎板之間的物料受到擠壓，彎折和劈裂作用而破碎。

　　顎式破碎機按活動顎板的擺動方式不同可分為簡單擺動式顎式破碎機（簡擺顎式破碎機）、復雜擺動式顎式破碎機（復擺顎式破碎機）和綜合擺動式顎式破碎機三種。

　　破碎比是衡量鄂式破碎機的重要評測指標，顎式破碎機的破碎比就是原料粒度與破碎后產品精度之比。它表示破碎后原料減小的程度。礦石被破碎后，粒度變小，礦石破碎前的粒度與破碎后的粒度的比值稱為破碎比。它表示礦石破碎后，粒度縮小的倍數。破碎比的計算方法有如下幾種：

　　1.用礦石破碎前的大粒度與破碎后的大粒度來計算

　　我國在選礦廠設計中常采用這種計算方法，因為設計時要根據給礦大粒度來確定顎式破碎機給礦口寬度。

　　2.用顎式破碎機給料口有效寬度和排料口寬度之比

　　顎式破碎機其排料粒度不是由排料口大小來決定的。

　　3.用礦石破碎前后的平均粒度計算，又稱平均破碎比。